구세군 냄비 봉사하는 일

‘뎅그렁 ~ 뎅그렁~, 여기는 구세군 자선냄비입니다, 어려운 이웃을 도웁시다’

매년 12월이 되면 TV에서 보았던 빨간색 코트를 입고 종을 흔들며 모금 운동을 하는 구세군 사관들의 모습을 보았습니다. 먼 발치에서 볼 때 그 일은 구세군 교회에서 하는 일로 여겼기에 길거리에서 마주치면 지폐 한 장 넣는 정도로 스쳐 지났습니다. 

지금으로부터 14년 전인 2001년 12월 10일, 교회를 개척한 지 불과 3년 밖에 지나지 않았기 때문에 숫자적으로 턱 없이 부족한 때였지만 그 거룩한 사역에 동역하기로 하였습니다. 

그때는 교인 숫자가 많지 않았기 때문에 혼자 2시간을 서기도 하였습니다. 무척 추웠습니다. 

봉사의 기쁨보다는 발을 동동 구르며 어서 빨리 2시간이 지나기를 바랬습니다. 그렇게 모금을 하여 전액(당시에는 약 600만원 정도)을 구세군교회로 보냈습니다. 

이제는 지역 주민들에게 인식되어 있어 매년 약 1천만원 정도 모금이 됩니다. 

봉사하다 보면 어린아이를 동반한 엄마는 반드시 아이 손에 지폐를 들려 고사리 같은 아이 손으로 냄비에 넣게 합니다. 그러면 스마트 폰으로 ‘짤깍’ 사진을 찍어 주기도 합니다. 

택시 기사님이 손님을 기다리다 넣기도 하고, 어떤 분은 추운데 고생하신다면 따뜻한 음료를 사 주시기도 합니다. 그런 저런 손길을 볼 때마다 아직 우리 국민들 마음속에는 따뜻함이 있음을 느끼게 됩니다. 우리 국민은 어려움이 있을 때 마음이 하나가 되는 힘이 있습니다. 

오래 전 태안 앞바다에 기름 유출 사건이 발생했을 때 수백만 국민들이 태안으로 몰려가 돌멩이에 묻은 기름을 닦아내고, 모래사장에 떠밀려 온 기름 떼를 제거하므로 불과 1,2년 만에 해수욕장을 완전 회복시켜 놓는 기적을 일궜습니다. 

우리 교회에서도 장년부와 학생들 두 팀이 가서 하루 종일 봉사하고 온 적이 있습니다.